Pravděpodobně asi pět minut poté, co se první člověk v dějinách světa cítil ukřivděný, podvedený nebo se s ním zacházelo nespravedlivě, vznikly protestní písně. Ačkoli mnozí z nás mohou považovat folkovou hudbu šedesátých let za zakladatele tohoto žánru – s Dylanem a Petem Seegerem jako vůdčími osobnostmi tohoto hnutí -, stojí za zmínku, že Woody Guthrie a jeho kytara, která slavně vyřkla „THIS MACHINE KILLS FASCISTS“ (Tento stroj zabíjí fašisty) – spolu s pronikavým provedením písně Billie Holidayové proti lynčování „Strange Fruit“ (Podivné ovoce) – předešly obě předchozí jména o více než dvě desetiletí; a ještě o několik desetiletí dříve napsal aktivista Joe Hill píseň „There Is Power In A Union“ a řadu dalších písní na podporu práv pracujících, stávek a odborů.
V století předtím zpívali lidé tisíce protestních písní, které se týkaly všeho možného od občanské války přes otroctví až po volební práva a ekologii. A sto let předtím vznikla Beethovenova Óda na radost jako výzva k míru a oslava jednoty celého lidstva. (Od té doby se jí chopili všichni, od stávkujících velšských horníků až po demonstranty proti Pinochetovi v Chile; čínští demonstranti ji v roce 1989 pouštěli z reproduktorů na náměstí Nebeského klidu – ve stejném roce ji Leonard Bernstein dirigoval v Berlíně o Vánocích na oslavu pádu Berlínské zdi).
Jsem si jistá, že hned poté, co Eva snědla jablko v rajské zahradě, si Adam sedl a napsal o tom píseň.
Protestní hudba samozřejmě neskončila ani po šedesátých letech – kdyby tomu tak bylo, neměli bychom píseň Stevieho Wondera proti Nixonovi a Vietnamu „You Haven’t Done Nuthin'“, hymnu Helen Reddy pro posílení postavení žen „I Am Woman“ a píseň domorodé zpěvačky a skladatelky Buffy Sainte-Marie „Universal Soldier“, monumentální album Marvina Gaye „What’s Going On“ a píseň Gila Scott-Herona „The Revolution Will Not Be Televised“.
Jsou to písně, které vypovídají o době, v níž žijete, o čase, místě a problémech. Jsou to písně, které cítíte. Vždycky jsem dávala přednost protestním písním, které se spíše než představami o nějaké krásné budoucnosti, kdy bude všechno v pořádku, zabývají napětím – a občas i hrůzou – v dané situaci. Dejte mi „Fight the Power“ od Public Enemy a „Fuck tha Police“ od N.W.A. – podle mě nejlepší protestní píseň 20. století – a ne skupinu znepokojených rodičů, kteří se drží za ruce a zpívají „We Shall Overcome“. Dejte mi Rage Against The Machine, dejte mi Pati Smith nebo feministku Ani DiFranco, která píše a zpívá o potratech a reprodukčním právu, sexuálních útocích a homofobii; dejte mi Kima Gordona ze Sonic Youth, který recituje jména všech modelek, které se objevily v plavkovém vydání Sports Illustrated z roku 1992 („Swimsuit Issue“). Dejte mi písně „Formation“ a „Freedom“ od Beyoncé a „Alright“ od Kendricka Lamara, které se od té doby staly hymnami mnoha aktivistů hnutí Black Lives Matter.
Ovšem zajímavé je, že když se ve Spojených státech v posledních letech demonstrovalo, uslyšeli jste písně převážně jednoho interpreta: Boba Marleyho
Pokud jste Marleyho zarytými fanoušky, nic z toho vás nepřekvapí – ale pokud znáte Marleyho jen jako feel-good soundtrack k seznamování s marihuanou, stojí za to zdůraznit, že jeho skutečný dar nebyl zdaleka tak o pohodě, jako o boji. Měl nesmírně vzácný dar: dokázal do líbezných, medových melodií vložit naléhavá a vzpurná poselství, aniž by jim ublížil. Hned jeho první hit „Simmer Down“ z roku 1962, byl protestní písní, která říkala místním násilnickým „nevychovancům“ z Kingstonu, aby se uklidnili. „Get Up, Stand Up“ z roku 1973 byla výzvou všem posluchačům (původně Jamajčanům, brzy i celému světu), aby nepočítali s odměnou v posmrtném životě, ale žili tak, jako by to něco znamenalo; „Revolution“ z roku 1974 varovala před politiky, kteří jsou ochotni říct cokoli, aby získali váš hlas, a po zvolení se obrátí k vykořisťování a autoritářství.
Marleyho život a příklad byly stejně poučné, ne-li více než jeho hudba: Marley se narodil v obrovské chudobě v Trenchtownu v Kingstonu jako syn jamajské matky a bílého britského otce (který opustil Marleyho matku ještě před narozením dítěte) a byl míšencem v době, kdy na Jamajce jeho smíšenost vyvolávala ostudu, která se týkala celé jeho rodiny; jeho vlastní matka ve slušné společnosti často předstírala, že neexistuje. Vyrůstal uprostřed nedostatku a pouličního násilí, které si vyžádalo životy a budoucnost mnoha lidí v jeho čtvrti, a tak se brzy naučil bojovat za svá práva.
Nikdy také nepolevil. Když se mu naskytla příležitost přenést svou hudbu a poselství do světa, a ne jen do svého jamajského koutku, chopil se jí. A když brzy onemocněl a nakonec se dozvěděl, že má zákeřný kmen rakoviny, pokračoval v cestování po světě – dokonce plánoval celé nové světové turné. Jamajský premiér pronesl smuteční řeč na jeho státním pohřbu a poznamenal, že „jeho hlas byl všudypřítomným výkřikem v našem elektronickém světě“.
Po jeho smrti samozřejmě přišla ocenění: Jeho album Exodus bylo časopisem Time označeno za „album století“, po celém světě byly odhaleny jeho sochy a přejmenovány ulice, jeho kompilace největších hitů Legend se stala teprve druhým albem v historii, které strávilo 500 týdnů v žebříčku Billboardu. Jeho dílo si váží domorodí a původní obyvatelé po celém světě a kmeny Hopiů a Havasupaiů; příběh o atentátu na něj v roce 1976 tvoří děj románu Stručná historie sedmi vražd, který v roce 2014 získal Bookerovu cenu.
Pokud nám příklad Marleyho života něco napovídá, pravděpodobně by mu na oceněních nezáleželo ani za mák. Kdykoli dostal příležitost s mikrofonem před sebou nebo s reportérem s perem, většinou mluvil o boji a o protestu – takže skutečnost, že jeho hudba a jeho příklad jsou zhruba po padesáti letech tím nejvhodnějším soundtrackem pro současnost, není vlastně až tak překvapivá.
